O contato pele a pele, também chamado de Método Canguru, consiste em segurar a criança com o peito nu encostado diretamente no peito de quem cuida. É benéfico tanto para bebês nascidos a termo quanto para prematuros. Ajuda recém-nascidos a se adaptarem à vida fora do útero. Idealmente, deve começar logo após o nascimento e ser feito o máximo possÃvel nos primeiros dias ou semanas de vida. Esse contato ajuda a regular a temperatura corporal, a respiração, os batimentos cardÃacos e os nÃveis de açúcar no sangue de bebês. Também acalma a criança, reduzindo o estresse e o choro. Muitos bebês conseguem fazer a pega com mais facilidade quando estão em contato pele a pele. O contato pode ser feito por mãe, pai, responsável, parceiro(a), cuidador(a) ou irmão(ã).
Tire o sutiã e/ou a blusa, ou mantenha o avental do hospital aberto na frente. Vista a criança apenas com uma fralda. Posicione o peito da criança contra o seu, em contato direto com sua pele. Cubra as costas com um pano ou cobertor. Também é possÃvel usar uma camisa larga para cobrir a criança. Se a criança começar a procurar o peito com a cabeça, ajuste a posição para encontrar uma forma confortável de amamentar. Para mais informações, veja Posição e Pega. Bebês se beneficiam do contato pele a pele muito além da primeira mamada — por isso, aproveite todas as oportunidades para segurá-los dessa forma.
O contato pele a pele ajuda quem cuida a perceber melhor os sinais da criança. Também aumenta a produção de prolactina, hormônio que estimula a produção de leite. Muitas pessoas notam que a pega se torna mais fácil quando mantêm a criança em contato direto com o corpo. Isso acalma bebês agitados, aumentando o interesse pela amamentação. O corpo de quem amamenta é o habitat natural da criança. Nas primeiras semanas, o contato pode ser feito com frequência ou até continuamente. Não há uma idade em que o contato pele a pele deixe de ser recomendado.
Se não for possÃvel amamentar porque a criança está doente ou nasceu prematura, será necessário extrair o leite. O contato pele a pele estimula seu corpo a produzir mais leite. Sim — se for possÃvel segurar a criança, é possÃvel fazer contato pele a pele. Mesmo bebês muito pequenos, que usam respiradores, sondas ou monitores, muitas vezes podem ser segurados assim. Na verdade, costumam apresentar melhores sinais vitais nessa posição: respiração, batimentos cardÃacos e temperatura ficam mais estáveis. Profissionais da UTI Neonatal (Unidade de Terapia Intensiva Neonatal) familiarizados com esse cuidado poderão orientar como posicionar a criança com segurança. É só pedir ajuda.
Veja mais informações em Kangaroo Mother Care.